3D レーザー プリンターの新興企業 Glowforge が AI 画像生成機能のリリースを受けて 2,000 万ドルを獲得

ネイト・ベック著2023年5月17日午前7時14分2023年5月17日午前7時39分

ニュース：3D レーザー プリンターのスタートアップ企業 Glowforge は、新製品機能の追加とサブスクリプション ビジネスの成長を支援するためのシリーズ E ラウンドの延長の一環として 2,000 万ドルを調達しました。

製品： Glowforge は、さまざまな素材を切断および彫刻するレーザーベースの 3D プリンターの製品ラインを製造しています。 プラスチックのストランドを使用する従来の 3D プリンターとは異なり、Glowforge は革、紙、プラスチック、布地、ボール紙などの幅広い素材に対応します。 Glowforge プリンターの価格は、ベーシック モデルの 3,995 ドルからプロ バージョンの 6,995 ドルまでです。

生成型 AI:この新たな資金調達は、自然言語プロンプトを同社のプリンタ用にフォーマットされたアートワークに変換する画像生成装置である Magic Canvas を立ち上げてから 3 か月後に行われた。 この AI ツールは、同社のサブスクリプション層に新たに追加されたもので、これにはさまざまなデザイン、プロジェクト、フォントも含まれています。

同社は以前、Magic Canvasで作成された画像は「著作権フリーで、プロジェクトにすぐに使用できる」と述べていた。

創造性への影響：人気が高まっている AI ジェネレーターは出発点を提供するものであり、必ずしも最終製品として意図されているわけではないと、Glowforge CEO の Dan Shapiro 氏は述べています。

シャピロさんは、マジックキャンバスを使って妻に母の日のセーターのデザインを作ったと語った。 このアイデアは、画像ジェネレーターを使用してゴールデン ガールズとグーニーズのマッシュアップを作成することでした。 得られたデザインは熱転写素材にレーザープリントされ、セーターに貼り付けられます。

このツールは最初の作品を生み出し、シャピロ氏はそれを「完璧だ」と評しました。 しかし、その後、彼は満足のいくまでデザインをいじり続けました。

「素晴らしいものを作ることができれば十分ですが、本当に素晴らしいものを作るためには、そこに本当に時間を投資する必要があります。」と彼は言いました。

サブスクリプション:そのアイデアは、Glowforge の顧客を、当初は無料だったサービスをペイウォール化せずに有料加入者に変えることだとシャピロ氏は GeekWire に語った。 同スタートアップは新たな資金を製品開発の促進に利用し、来年にかけて「急速な」ペースで新機能を展開する予定だと同氏は語った。

顧客の半数以上がすでに加入者で、価格は月額50ドルまたは年間239ドルに設定されている。 2年前に開始されたサブスクリプションモデルは「ビジネスの巨大かつ成長中の部分」であるとシャピロ氏は語った。

お客様： Glowforge は当初、消費者直販に重点を置いていたが、後に JOANN や Michaels などの大手工芸品小売業者と提携した。 同社は2021年に学校や大学へのサービスも拡大し、現在では教育分野で4,000社以上の顧客を抱えており、これが全体の収益の「重要な部分」を占めている。

シャピロ氏は、顧客層を多様化することで、同社は景気変動の中でも安定した需要を維持することができたと語った。 たとえば、パンデミック中に消費者の需要が急増した一方、学校からの注文は減少した。

サプライチェーン: 2014 年に設立された Glowforge は、3D レーザー プリンターのクラウドファンディング記録を樹立しました。 しかし、同社は早い段階で注文に対応するのに困難に直面し、生産と出荷が何度も遅れた。

シャピロ氏によると、グローフォージはメーカーと緊密に連携して生産を合理化し、工場に出向いてトラブルシューティングを行うことでシステムの初期の詰まりの一部に対処したという。 新たな資金の一部はサプライチェーンの強化を継続するために使用されると同氏は述べた。 このスタートアップは過去 2 年間で生産目標を達成しました。

「私たちは今、私たちが生み出している需要に合わせて規模を拡大し、成長できるビジネスを実際に持っています」とシャピロ氏は語った。

創設者たちは:シャピロ氏は、スタートアップ仲間のベテラン、マーク・ゴセリン氏とトニー・ライト氏とともに同社を共同設立した。彼らは2017年にグローフォージを去った。シャピロ氏は以前、キックスターター史上最も成功したキャンペーンの一つとなった子供向けコーディングボードゲーム「ロボット・タートルズ」を制作した。 Glowforge は、GeekWire Award のハードウェア/ガジェット オブ ザ イヤーの最終候補にノミネートされています。

資金提供者:新たな資金は、スタートアップ資金の広範な減速の時期に到来する。 DFJ Growth と Foundry Group がこのラウンドを共同主導し、Revolution Growth と True Ventures も参加しました。

最新のラウンドは、Carbon Robotics、Roboto、Group14 など、太平洋岸北西部に本拠を置く多くのハードウェア新興企業が投資家の関心を集めているのと一致する。

これまでの資金調達総額は1億3500万ドル。

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