ベイエリアの科学者が核融合の躍進を祝い、歴史的瞬間の再現を目指す

もう一度試してください

昨年12月、月曜日の早朝、科学者たちはコショウの実ほどの大きさのダイヤモンド型の燃料カプセルを192個のレーザーで爆破し、制御された核融合点火を生成し、初期反応に投入されたレーザーよりも多くのエネルギーを生成した。

ローレンス・リバモア国立研究所と協力する 100 人以上の科学者からなるチームは、正味のエネルギー増加を達成しました。

核融合エネルギーの 60 年にわたる画期的な進歩は、クリーン パワーの将来における信じられないほどの進歩への道を開く可能性があります。

同研究所を視察したジェニファー・グランホルム米国エネルギー長官は、「核融合は、手頃な価格で、豊富で、信頼性が高く、クリーンなエネルギーの約束を提供する。それは聖杯だ。核融合を商業化するかどうかという問題ではなく、いつ商業化するかが問題であることがわかった」と語った。月曜日に。

しかし、これが実用化される、つまり家庭用の電力を生成するのは、おそらくまだ数十年先になるでしょう。

同研究所所長のキンバリー・ブディル氏は、点火は「まさに革新的な技術」だが、その発見は「旅の終わりではない。発見と革新の驚くべき時代の始まりを示すものである」と述べた。

研究室の大規模な報道祝賀会から、核融合の躍進について私たちが学んだ新しいことをいくつか紹介します。

同研究所は実験の成功以来、レーザーを5回発射したが、まだ実験を繰り返していない。

「この実験の中心となる小さなダイヤモンドのカプセルは、製造するのが非常に難しいのです」とブディル氏は語った。 「そのため、私たちは入手可能な最高のカプセルを使用してきましたが、12月に入手したような完璧なカプセルはまだありません。」

核融合には非常に高い温度と圧力が必要となるため、研究者らは長い間苦労してきました。 これは星を輝かせたり太陽が熱を発生させたりする核反応に匹敵し、人間が利用できればほぼ無公害で無限のエネルギーを提供できる可能性がある。

核融合プロセスでは、水分子の 2 種類の水素が一緒に粉砕され、放射性廃棄物のない非常にクリーンなエネルギーが放出されます。

また、同研究所は、機器に損傷を与える可能性があるため、施設内で実行できる超高エネルギーのレーザー照射の数を年間わずか 8 回に制限する必要がありました。

彼らはわずかに低いレーザーエネルギーで実験を行っていますが、今のところそれらのテストは成功していません。 このラボは、プロセスをより予測可能にし、目標を完璧なものにするために取り組んでいます。

「12月に経験した状況をすべてより厳密に再現する別の実験を約1週間以内に予定している」とブディル氏は語った。 「そして、今年の残りの期間にいくつかの計画を立てています。」

グランホルム氏は、官民パートナーシップが核融合を次のレベルに推進する鍵になると述べ、エネルギー省科学局から今後4年間で4,500万ドルの新たな助成金シリーズを発表し、そのうち900万ドルは今年利用可能となる予定である。

ローレンス・リバモアの核融合の成果は素晴らしい概念実証であり、彼らはそれが可能であることを証明しており、この科学を実用化しようとしている人々の指針となるでしょう。

グランホルム氏は、「この資金提供の機会は、慣性核融合イノベーションハブの創設を支援することになる。核融合研究を進めるために、明らかに我が国の国立研究所、学界、産業界からの専門知識と能力を活用することになるだろう」と述べた。

米国は３０年前、兵器実験の手段として地下で核爆弾を爆発させることをやめた。 核融合の進歩により、米国は核兵器の備蓄を実験室で評価する、より安全で破壊性の低い方法を手に入れました。 実験で得られたデータを利用して、科学者は爆発時に何が起こるかをモデル化することができます。

地下実験を回避することも米国の不拡散努力を支援すると同氏は述べた。

ローレンス・リバモアの国立点火施設は点火の突破口を開きました。 連邦政府は、米国の核兵器を爆発させることなく実験を行うためにその研究所を開発した。

NIF の発火発見は、核爆弾爆発の制御されていない核融合をシミュレートしており、研究者らは、制御された実験室設定でこれを行うことで、実際の爆発試験の代わりに使用するコンピューター モデルを裏付けることができると期待しています。 これは彼らにとって核兵器がまだ機能するかどうかを判断するより安全な方法であり、不必要に核兵器を交換することを防ぐことができる。

グランホルム氏は「海外で緊張が高まる中、我が国の偉大な抑止力を弱体化させるわけにはいかないのは明らかだ」と述べた。 「点火は、私たちの核能力に対する自信を植え付けるための新たなツールを与えてくれます。」